Il ghiaccio antartico si sta riducendo e ha raggiunto il minimo della sua estensione. Secondo i dati preliminari forniti dal National Snow and Ice Data Center (NSIDC) degli Stati Uniti, per la prima volta dall'inizio della registrazione satellitare (dal 1979 in poi), l’estensione massima è rimasta al di sotto di 17 milioni di chilometri quadrati (6,56 milioni di miglia quadrate).
Secondo l’NSIDC, il 10 settembre, l’estensione massima del ghiaccio marino antartico era di circa 1,75 milioni di chilometri quadrati (676.000 miglia quadrate) al di sotto della media di riferimento a lungo termine del periodo 1981-2010. Questa significativa diminuzione della copertura del ghiaccio marino può essere attribuita alle temperature oceaniche insolitamente calde nell’Oceano Antartico e alle temperature superficiali più elevate in tutta l’Antartide orientale, che a loro volta influenzano la circolazione atmosferica complessiva sul continente. L’entità di questa deviazione dal tipico andamento stagionale è motivo di preoccupazione.
